神様の遊び
落ち葉降る境内、狛犬の横にちいさな男の子が座り込んでいる。ゲーム機を両手に持って、カチャカチャと音を立てている。プラスチック特有の軽やかなその音につられて、神様が本殿の扉からひょっこりと顔を出す。
「なにしているの?」
「あっきつねさん。ぼく、いまゲームしてるんだ」
「げえむ?」
「かみさまのくせに げえむ も しらないのか」
近寄ってしゃがみこむ神様。白い尻尾が3本。キツネ目がちいさな画面の中で動く獣を追い始めている。
「また弱いやつだ」
「浩太、弱くてはいけないのか?」
「強いのじゃないと負けちゃうんだ」
「負けてもいいだろう、別に」
「それじゃあゲームする意味がないじゃんか」
神様は、ふむ、と言ってしばらく浩太がゲームに熱中しているのを見ていた。
「浩太、天才と普通だったらどっちがいい?」
「天才のほうがいいに決まってる、だって強いんでしょ?」
「まあ、そうかも知れん。浩太を天才にしてやろう」
「おお!やった!」
地面に落ちた紅葉が風で舞い上がる。
「強い、だけではダメなのだぞ。浩太」
それ以来、浩太は神社に来なくなった。
ーーー
「あれが首席卒業の」
「そう、首席卒業の」
ひそひそと隣の島から声が聞こえる。静かなオフィスの中、暇なのか女性社員はおしゃべりに興じている。どうせ、いつもの話だ。
「なんでもできるんでしょ?」
「なんでもできるみたい」
「仲良くなれそうもないね」
「そうね」
こういう会話、何度聞いたことか。ぼくは天才で、なんでもできる。それなのに、どうして誰も寄って来ないんだ。利用価値だって、メリットだって、あるはずなのに。
いくら考えても答えは出なかった。天才なのに。
ぼくはその日、会社の屋上から飛び降りた。
ーーー
翌日、寂れた居酒屋で、疲れたサラリーマン二人。
「井上、飛び降りたんだってな」
「あんなに頭良かったのに」
「恵まれているやつほどこうなるらしいな」
「天才って嫌になっちゃうよなあ」
「ゲームだったら話は別だよ」
「また個体値にこだわってんのかよ、帰ったらゲーム三昧か」
「タマゴ孵化待ちよ」
「単純でいいよなあ」
「人間は強すぎても弱すぎても嫌われる」
「みんなと一緒が一番安心だ」
浩太がいなくなっても世界は変わらない。
天才がいなくなっても仕事は回る。
神様はだれも来なくなった本殿で、次の餌食を待っている。
妖怪三題噺さま http://twitter.com/3dai_yokai
本日のお題は「個体値」「神社」「プラスチック」でした。